Só nos anos de 2007 a 2008 a destruição de florestas amazônicas causou emissão de 500 milhões de toneladas de gás carbônico. 

Estudo indica que a contribuição das emissões por uso da terra, mudança de uso da terra – que inclui agricultura –  e desmatamento, caiu de 20% na década de 1990 para 12% em 2008. O Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática (IPCC) utiliza o dado de 20% em relatórios, mas deve revisar os dados nas próximas edições.

Pesquisadores brasileiros argumentam que alguns países desenvolvidos têm interesse em inflar a contribuição das florestas para as emissões globais. Tem interesse evitar responsabilidades de acordo com o verdadeiro tamanho das emissões, que estão ligadas principalmente ao uso de combustíveis fósseis.