Vanderlei Cordeiro de Lima é natural de Cruzeiro do Oeste, Paraná, sul do Brasil. Maratonista brasileiro, venceu duas vezes os Jogos Pan-americanos.

Apesar de ser citado como ganhador da medalha de bronze nos

Jogos Olímpicos de Atenas (Grécia) em 2004, o brasileiro é

considerado o vencedor. Quando já estava com a vitória garantida,

foi abalroado por um perturbado mental, que o

tirou da trajetória sob as vistas do público atônito.

Por esse motivo recebeu a medalha Pierre de Coubertin, a maior

honraira esportiva do mundo. Foi vencedor da Maratona

de Tóquio, da Maratona de Hamburgo e bicampeão

da Volta Internacional da Pampulha, Minas Gerais.

(Cruzeiro do Oeste, 4 de julho de 1969) é um ex-maratonista brasileiro, bicampeão dos Jogos Pan-americanos, medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Atenas 2004 e o único latino-americano outorgado com a Medalha Pierre de Coubertin, a maior condecoração de cunho humanitário-esportivo concedida pelo Comitê Olímpico Internacional.

(Dados do Wikipedia): Vanderlei nasceu na cidade de Cruzeiro do Oeste, no interior do estado do Paraná, um entre sete filhos de humildes lavradores, um casal de retirantes nordestinos fugidos anos antes da seca do Nordeste para a lavoura do sul do país, Seu "Zé Pequeno" – como era conhecido seu pai, José Cordeiro de Lima – e Dona Aurora Maria da Conceição Lima. Registrado pelo pai apenas em 11 de agosto daquele ano, mais de um mês após seu nascimento, cresceu em Tapira, no mesmo estado, para onde a família mudou-se em 1973, e seu sonho esportivo quando criança era tornar-se jogador de futebol, atuando como lateral-direito.

Na infância e na adolescência – quando tinha o apelido de "Bodega" entre os amigos^, ajudava a família como bóia-fria, colhendo cana-de-açúcar na região. Cursou o ensino primário no Grupo Escolar São José, de onde voltava das aulas para casa correndo e comendo frutas dos pomares das vizinhanças, e o curso ginasial na Escola Estadual Castelo Branco, onde, aos 11 anos, apenas pelo prazer de correr que havia descoberto, corria várias vezes em volta da quadra de esportes durante o período do recreio. Foi nesta escola que ganhou seu primeiro par de tênis, dado pelo diretor Francisco Perecin, o "Chicão", para que Vanderlei representasse o colégio numa prova do campeonato interescolar. Aos 14 anos começou realmente no atletismo por incentivo de um professor de educação física local, vencendo sua primeira corrida numa prova no interior do estado.