Apesar da importância crítica, as florestas continuam sendo destruídas. A ONU estima que a cada ano 7 milhões de hectares de florestas naturais sejam perdidos e 50 milhões de hectares queimados.

“Investir nas florestas é uma política para assegurar o planeta”. Foi o que disse Ban.  Contudo a informação que possui não é nada alentadora. “As florestas do mundo são centrais para nossa prosperidade futura e para a estabilidade do clima global. É por isso que os Objetivos do Desenvolvimento Sustentável pedem uma ação transformativa para salvá-las”.

“Cidadãos urbanos de Bogotá, Durban, Jacarta, Madri, Nova York, Rio de Janeiro e muitas outras importantes cidades dependem de áreas florestadas para obter uma parte significativa de sua água potável”, disse Ban. “Quando protegemos e recuperamos bacias hidrográficas florestadas, podemos economizar o custo de construir nova infraestrutura de purificação de água.”

Florestas exercem papel preponderante no apoio aos sistemas hídricos. Territórios florestados fornecem três quartos de toda a água usada em fazendas, indústrias e residências.

Qualidade da água

Respondendo a essa ameaça, a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) lançou um novo programa que tem como objetivo lembrar o papel crítico que as florestas têm na melhora da qualidade da água e dos sistemas de abastecimento.

O programa, focado especialmente na relação próxima entre florestas e água, começará buscando formas de melhorar a segurança hídrica em oito países do Oeste da África: Gâmbia, Guiné, Guiné-Bissau, Mali, Mauritânia, Níger, Senegal e Serra-Leoa.

A agência irá trabalhar com comunidades locais para elevar a percepção sobre as interações entre florestas e recursos hídricos e ajudá-las a integrar a gestão florestal a suas práticas agrícolas para melhorar o fornecimento de água.

“Os desafios são muitos, mas o objetivo é muito claro: garantir a gestão sustentável das florestas e recursos hídricos no planeta”, disse o diretor-geral da FAO, José Graziano da Silva, em cerimônia marcando o Dia Internacional da Água em Roma.

“Para promover a recuperação das florestas e evitar as perdas é necessário um nível crescente de financiamento e inovação, incluindo de fundos privados e investidores tradicionais, nos próximos anos”, acrescentou, completando que a FAO está comprometida a fornecer uma plataforma neutra para negociações e diálogo.