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Plutão tem céu azul e água gelada. Sonda New Horizons da NASA, confirma.

09-10-2015 03:22:13 (2821 acessos)
"É magnífico", exclamou Alan Stern, cientista responsável pela missão da sondas New Horizons da NASA, no instante em que observou as imagens mais nítidas já conseguidas do planeta Plutão. E seguiu extasiado: "tem céu azul e água gelada!". Há porém no planeta-anão uma espécie de névoa cinzenta entremeada de vermelho.

 


A new Horizons encontra-se a 5 bilhões de quilômetros da Terra e chegou mais próximo de Plutão no dia 14 de julho de 2015. Mostrou a partir daí que há múltiplos "pequenos" locais onde se observa água gelada, justamente onde aparecem nevoeiros avermelhados. 

Habitualmente, segundo Carly Howett, cientista do Southwest Research Institute, “um céu azul resulta frequentemente da dispersão da luz solar por parte de pequeníssimas partículas”.

Na Terra, lembrou, “essas partículas são minúsculas moléculas de nitrogênio”. Em Plutão, acrescentou, “parecem ser maiores, mas, ainda assim, relativamente pequenas, tipo partículas de fuligem, a que se chamam tolinas”. Cientistas creem que estas partículas ganham altura na atmosfera, onde a radiação ultravioleta do Sol separa moléculas de nitrogênio e metano e permite que reajam entre si para formar mais, e mais, complexos íons.

Quando se recombinam, formam complexas macromoléculas, um processo que, refere a nota da Nasa, foi identificado, pela primeira vez, na camada superior da atmosfera de Titã, a maior lua de Saturno.

As mais complexas moléculas continuam a recombinar-se e a crescer até tornarem-se pequenas partículas. Gases voláteis condensam e tapam as suas superfícies com gelo antes de terem tempo de atravessar a atmosfera para a superfície, onde se juntam às partículas de cor avermelhada de Plutão.

 

 

 

 

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